中国だけじゃない — 知っておきたい海外トップ卓球選手8人と世界の勢力図

卓球場で汗を流したあと、家に帰って国際大会の中継を観る──そんな楽しみ方をする卓人(タクジン)も増えています。でも「強いのは中国でしょ?」というイメージで止まっていませんか。

実は今、 中国の牙城に挑む各国のスター選手 が続々と現れ、世界の勢力図が動き始めています。この記事では、名前を知っておくと観戦が何倍も面白くなる海外トップ選手8人を、国別にやさしく紹介します。

そもそも、なぜ中国が強いの?

まず前提として、卓球は中国が圧倒的に強い競技です。オリンピックでの金メダル獲得率は約9割に達し、国内では「非公式の国民的娯楽」と言われるほど競技人口も技術レベルも突出しています。

だからこそ面白いのが、 その中国に挑む選手たち の存在。ここからは、そんな注目選手を見ていきましょう。

ヨーロッパの新星

フェリックス・ルブラン(フランス)

いま世界でもっとも話題の若手。卓球一家に育ち、3歳からラケットを握ってきました。2024年パリ五輪では 17歳でシングルスと団体の両方で銅メダル を獲得し、卓球男子史上最年少のメダリストに。

注目はそのプレースタイル。現代では珍しい ペンホルダー+裏面打法 で、中国の伝統的な選手に影響を受けた握り方は「まるで中国の老人のよう」と評されるほど。世界ランキングは 4位 (2026年6月時点)。

ダルコ・ヨルジッチ(スロベニア)

東京五輪で日本の張本智和を破る金星を挙げた実力者。バックハンド側からフォアの遠い角へ出す トリッキーなサーブ から、強力なバックハンド攻撃につなげるのが持ち味です。ヨーロッパ・トップ16では3連覇。世界ランキングは 13位 。

アジアの実力者

林昀儒(リン・ユンジュ/台湾)

「サイレント・アサシン(静かなる暗殺者)」の異名を持つ左シェークの選手。 14歳で台湾史上最年少の代表 に選ばれ、2020年東京五輪では混合ダブルスで銅メダル。2026年もWTTチャンピオンズ・ドーハを制するなど、安定した強さを誇ります。世界ランキング 7位 。

張禹珍(チャン・ウジン/韓国)

2018年の韓国オープンで、 シングルス・男子ダブルス・混合ダブルスの3冠(トリプルクラウン) を史上初めて達成した実力者。右シェークの攻撃型で、世界ランキングは 10位 。

南米・アフリカの旗手たち

ウーゴ・カルデラノ(ブラジル)

南米卓球界のスターにして、 7ヶ国語を操る インテリ選手。高い打点から繰り出す強くて速いプレーが特徴で、約3mもボールを投げ上げるハイトスサービスも武器。「中国を、中国のお家芸で打ち破る」と報じられた実力者で、世界ランキングは 8位 。

アドリアーナ・ディアス(プエルトリコ)

女子で紹介したいのがこの選手。2022年に ラテンアメリカ女子史上最高位となる世界9位 に到達し、プエルトリコ女子として初めて五輪出場権を獲得した歴史的プレーヤーです。ドライブとカウンターを軸にした攻撃型。

オマー・アサール(エジプト)

196cmの長身 を活かした力強いフォアのループドライブが武器。エジプト人として初めて五輪シングルスで8強入り(東京五輪)を果たし、アフリカ卓球界を牽引しています。

クアドリ・アルナ(ナイジェリア)

アフリカ人史上初の世界ランクトップ10入り を果たしたレジェンド。リオ五輪では名選手ティモ・ボルを破って8強に進出し、アフリカ選手として五輪史上最高の成績を残しました。

まとめ:世界の勢力図は動いている

※世界ランキングは2026年6月時点

中国の一強は続いていますが、フランス・台湾・ブラジルをはじめ、各大陸から中国を脅かす選手が育ってきました。国際卓球連盟(ITTF)も、競技の普及のために国際的なスター選手が生まれる環境を後押ししています。

こうした選手の名前を覚えておくと、次の国際大会の中継が一段と面白くなるはず。お気に入りの選手を見つけたら、その選手のプレースタイルを参考に、あなたの卓活(たくかつ)にも取り入れてみてください。